B₁₂ eller kobalamin, virker som et koenzym i celledeling, er nødvendig ved DNA-syntesen.¹ Vitaminet bidrar til produksjonen av røde blodceller og cellemetabolismen.⁵ I tillegg til at B₁₂ og folat kombineres for å omdanne homocystein til metionin, er vitamin B₁₂ også nødvendig for produksjonen av myelin.⁵

Ulike former for nerveskader er derfor spesifikke mangelsymptomer.⁵ Vitamin B₁₂ er også nødvendig for dannelse og nedbryting av visse aminosyrer og fettsyrer for energi.⁵ B₁₂ finnes bare i animalske matvarer som kjøtt, melk og melkeprodukter. Malabsorpsjon og utilstrekkelig inntak av B₁₂ er vanlige årsaker til mangelsymptomer.⁵ Malabsorpsjon er ofte forårsaket av pernisiøs anemi, kronisk betennelse i magen som hemmer produksjonen av intrinsisk faktor (IF).⁸ IF er et glykoprotein som binder seg til B₁₂ og er nødvendig for at vitaminet skal bli absorbert i tynntarmen.

Mangel på vitamin B₁₂ kan blant annet føre til anemi, parestesi, hukommelsestap, depresjon, vekttap, muskeltretthet og -svakheter og leddsmerter.^5,6 I tillegg kan mangel på vitamin B₁₂ føre til skader på det autonome nervesystemet i form av ereksjonsproblemer, infertilitet og hypotensjon.^5,6

Folat hydrolyseres og absorberes i den øvre delen av duodenum (tolvfingertarmen), før det tas opp av blodplasma.⁷ Den primære biokjemiske funksjon for folat er overføring av ett-karbon-enheter i en rekke fundamentale reaksjoner, inkludert aminosyrestoffskiftet og syntese av puriner/pyrimidiner som er byggesteiner i DNA og RNA.⁷ Både vitamin B₁₂ og folat er nødvendig i syntesen av puriner og tymidin.⁷

Folat og B₁₂ er nødvendig for remylering av homocystein til metionon og mangel på en av vitaminene øker homocysteinkonsentrasjonen og reduserer metioninkonsentrasjonen.⁵

Årsaker til mangel kan være feilernæring, underernæring, økt behov for folat i svangerskapet og enkelte sykdommer.8 Eldre med mangelfult kosthold, malabsorpsjon, anorektikere, alkoholikere og ved enkelte sykdommer som f.eks. Cronh’s.⁸

Folat mangel kan føre til anemi, nevropsykiatriske forstyrrelser, hvorav depresjonstilstander og psykoser er mest vanlig, men polynevropatier og myelopatier er beskrevet.⁷ I løpet av fosterlivet og ungdommen, kan mangel på vitamin B₁₂ og / eller folat føre til svekket vekst og utvikling.⁹

Symptomer på folatmangel er tretthet, svimmelhet, nedsatt fysisk yteevne, hjertebank og tungpusthet.⁸ Diaré er et vanlig symptom ved malabsorpsjon.⁸

Vitamin B₆ skiller seg ganske mye fra vitamin B₁₂ og folat når det gjelder hvordan det fungerer i kroppen. Den eneste fellesreaksjonen er omsetning av metionin, hvor alle tre inngår.^3,6 En viktig prosess som krever vitamin B₆, er kroppens aminosyresyntese.¹

Vitamin B₆ er nødvendig for at nervesystemet skal fungere normalt og har i tillegg en funksjon for både hud og blodceller.¹⁰

B₁ er nødvendig for forbrenningen av karbohydrat i kroppen. Det er vitaminet for hjernen og nervesystemet, det styrker immunsystemet, er en viktig antioksidant og beskytter mot for tidlig aldring.¹⁰

Vitamin B₂ er nødvendig for å reparere antioksidanten glutation og nedbrytning av protein. Mangel på B₂ kan gi forandringer i huden og kroppens slimhinner.⁸

Niacin, som også kalles vitamin B₃, er nødvendig når kroppen reparerer skader i cellenes DNA. B₃ sin rolle er involvert i energiomsetningen, hud og slimhinner.¹Alvorlig niacinmangel kan føre til hudsykdommen pellagra, en sjelden sykdom. Pellagra sees gjerne blant de som har mye mais i kostholdet.¹¹