Eksokrin pankreas insuffisiens (EPI) er vanlig hos pasienter etter alvorlige tilfeller av akutt pankreatitt.³Ca. 6.2% av pasienter med akutt pankreatitt utvikler alvorlig EPI,⁴ og ca. 29% utvikler mild til moderat EPI.⁴

Graden av EPI kan variere etter sykdomsforløpet. Det er derfor viktig med nøye oppfølging av pasient etter et tilfelle av akutt pankreatitt.⁴

Akutt pankreatitt er en vanlig betennelsestilstand som blir trigget av uregulert aktivering av trypsin i pankreas acinære celler.¹ Den mest vanlige bakenforliggende årsaken er gallestein, eller høyt alkoholkonsum.^1,2

Det kan være tilfeller hvor man ikke kan finne årsak, samt at det i andre tilfeller kan være flere faktorer som spiller inn.²

Eksokrin pankreas insuffisiens er vanlig hos pasienter etter alvorlige tilfeller av akutt pankreatitt .^2,3

Ca. 6.2% av pasienter med akutt pankreatitt utvikler alvorlig EPI og ca. 29% utvikler mild til moderat EPI.⁴ Pasienter med historie av alkoholmisbruk, og tidligere episoder av nekrotiserende akutt pankreatitt har økt risiko for EPI.⁵ Alvorligheten av EPI er relatert til graden av pankreasnekrose.³

Hos pasienter med mild, ødematøs akutt pankreatitt er som regel eksokrin pankreas funksjon svekket kun i den første fasen etter tilfellet. Hos de fleste av disse vil funksjonen bli normalisert.⁶

Symptomer på EPI etter akutt pankreatitt er magesmerter, abdominal distensjon, diaré og statoré.⁴

Hvordan akutt pankreatitt fører til EPI
Selv om de eksakte virkningsmekanismer for utviklingen av EPI hos pasienter med akutt pankreatitt ikke er kjent, så er det studier som indikerer at reduksjon i pankreasenzymer er et resultat av redusert frigjøring i de acinære celler, fra obstruksjon i pankreatisk ductus,²eller som en kombinasjon av disse to faktorene. En reduksjon i frigjøring av enzymene amylase og lipase fra de acinære cellene er ofte til stede:²

• På grunn av reduksjon i volum på den virksomme delen av bukspyttkjertelen
• Sekundært på grunn av svekket hormonell tilbakemelding fra mediatorer som stimulerer enzymproduksjonen
• På grunn av svekkelse i nevrale stimuli. F.eks. svekkelse i nevrale mediatorer på grunn av betennelse i pankreas
• På grunn av redusert syntese av proenzymer, eller obstruksjon i pankreas ductus

Akutt pankreatitt vil også kunne lede til kronisk pankreatitt som er en stor risiko faktor for EPI.²

Diagnostisering og behandling av EPI hos pasienter med akutt pankreatitt
Diagnostisering av EPI blir vanligvis gjort på bakgrunn av pasientens symptomer (vanligvis diaré), økt mengde fett i avføringen eller lave nivåer av fekal elastase 1.

Behandling av EPI for pasienter med akutt pankreatitt består blant annet av pankreas erstatningsbehandling (pankreatin). Her er noen anbefalinger før behandling med pankreatin:^1,2,6

• Kostholdsveiledning bør bli gitt til alle pasienter etter akutt pankreatitt. Pasienter med fortsatte symptomer på malabsorpsjon bør bli vurdert for pankreatin.¹
• Under konvalensen etter en alvorlig akutt pankreatitt, vil den eksokrine pankreasfunksjonen tilbakevende i varierende grad. Derfor bør pankreatin anbefales i opptil to år for alle pasienter etter en alvorlig hendelse av akutt pankreatitt, uavhengig av symptomer.^1,2

Langtidsoppfølging
Graden av EPI endres over tid etter en episode av akutt pankreatitt.⁷ Pankreas funksjonen gjenopprettes gradvis. Mange vil få tilbake pankreasfunksjonen, men noen vil få en varig svekket funksjon, og oppfølgingen bør tilpasses alvorlighetsgraden.^1,7